Anthony Farrers livsstil var lika flashig som de lyxiga armbandsur han sålde i Beverly Hills.
Hans klockförsäljningsföretag, The Timepiece Gentleman, hade ett skyltfönster på stadens mytomspunna Rodeo Drive.
Hans röda Lamborghini och hans Ducati-motorcyklar stod utanför hans överdådiga hyreshus i Santa Monica. Han gjorde ofta spelresor till Las Vegas, där han spenderade tiotusentals dollar.
Farrer, 35, samlade på Patek Philippes, Rolex och andra dyrbara klockor och sålde dem till samlare.
Det typiska avtalet med hans kunder gav honom en provision på 5 % på varje försäljning, enligt ett federalt åtal som CNN tagit del av.
Verksamheten blomstrade, eller så trodde hans kunder. Farrer visade upp klockor värda upp till 430 000 dollar på sociala medier, där hans 300 000 följare på Instagram och YouTube förundrades över hans fynd.
Men allt rasade samman när FBI-agenter grep honom förra veckan för att han påstås ha lurat kunder på 3 miljoner dollar genom att sälja deras fina klockor och stoppa pengarna i egen ficka.
Han står inför anklagelser om bedrägeri i vad federala dokument beskriver som ett ”Ponzi-liknande system för lyxklockor” som inträffade mellan slutet av förra året och i somras.
”Flera offer kontaktade polisen för att rapportera att de överfört pengar till Farrer för att köpa en klocka, eller skickat en klocka till honom för försäljning, men aldrig fick betalt för klockan eller aldrig fick tillbaka sin klocka”, säger US Attorney’s Office of the Central District of California i ett uttalande.
”Hittills uppskattar polisen att offrens förluster för närvarande uppgår till cirka 3 miljoner dollar.”
Farrers advokat, Erica Choi, svarade inte på CNN: s begäran om kommentar.
Enligt federala domstolsdokument började Farrers liv rivas upp månader innan han arresterades. Hans exklusiva livsstil ska ha maskerat hans växande pengaproblem.
Hans klockverksamhet startade i Dallas och flyttade till LA
I domstolsdokument beskrev federala agenter Farrers fall från säljare av lyxklockor till påstådd bedragare.
Farrer startade sin klockverksamhet i Dallas 2017 och öppnade en ny plats i Los Angeles 2022 för att ansluta köpare och säljare av avancerade klockor, säger ett federalt uttalande.
Bara några månader efter att han flyttat till Kalifornien, runt november 2022, började han enligt åtalet bedra kunder genom att lova att sälja deras lyxklockor för en provision. Istället för att ge dem pengarna efter försäljningen behöll han dem för sig själv.
”Han samlade vanligtvis in en klocka från en person och fick dem att underteckna ett sändningsavtal som stipulerade att han skulle samla in en provision från försäljningen, vanligtvis 5%”, säger klagomålet.
När hans verksamhet med lyxklockor verkade växa började kunderna anklaga honom för att försvinna med sina klockor eller pengar, och delade klagomål på Reddit och YouTube.
I augusti i år besökte polisen Farrers butik i Beverly Hills och upptäckte att den inte längre var i drift. Dörrklockans kamera var borttagen och byggnadens säkerhetspersonal berättade för utredarna att inga anställda hade dykt upp på jobbet på en vecka.
”Ungefär samma tid hade Farrer publicerat inlägg på sociala medier, och baserat på dessa inlägg verkar han ha rest till olika platser inklusive South Carolina, Colorado, Texas och Florida”, säger federala dokument.
Utredarna sa att Farrer fick kundernas pengar från klockförsäljningen och använde dem för att upprätthålla sin överdådiga livsstil.
Vissa köpare skulle överföra pengar till honom för att säkra specifika lyxklockor och fick aldrig klockan – eller fick tillbaka sina pengar, säger klagomålet. Ibland, enligt domstolsdokumenten, skickade Farrer kunder klockor som skilde sig från vad de hade begärt.
En kund berättade för utredarna att Farrer erbjöd sig att betala tillbaka en skuld med en Rolex-klocka. Enligt domstolsdokumenten tillhörde Rolex faktiskt en annan kund som hade gett den till Farrer för att sälja på konsignation.
Utredarna sa att de pratat med mer än 20 kunder som antingen skickat pengar till Farrer för att köpa en klocka eller skickat en klocka till honom för försäljning.
Ett påstått offer sa att han skickat 75 klockor till Farrer till ett värde av cirka 3,2 miljoner dollar.
Farrer betalade senare kunden en bråkdel av det totala priset – cirka 385 000 dollar – och använde några av klockorna som säkerhet för ett lån på 300 000 dollar, enligt domstolsdokument.
Lämna kommentar