Nytt genombrott för fusion – troligt för energi i framtiden

Grundfysiken fusion väteatomer som under hög värme och tryck slås ihop och bildar helium, är exakt den nästan oändliga energin som driver solen. 

Nu närmar sig mänskligheten att få kontroll på tekniken, vilket skulle skapa förutsättning för nästan obegränsad energi i framtiden, som dessutom är helt ren.


Forskare i Kalifornien har gjort nya genombrott för fusionskraft. Flera gånger i år har de upprepat sina experiment där reaktionen ger mer energi än den tar 

– och i somras satte de nytt rekord. 

– Vi har nu övertygelsen om att det inte bara är möjligt, utan troligt, att fusionsenergi kan bli verklighet, säger USA:s energiminister Jennifer Granholm. 

För drygt ett år sedan spreds nyheten över världen. För första gången hade forskarna utvunnit mer energi än de tillförde i ett experiment med fusionskraft. 

Genombrottet nåddes vid Lawrence Livermore National Laboratory i Kalifornien den 5 december 2022. Det var över på ett ögonblick, men inte desto mindre historiskt: 2,05 megajoule energi tillfördes. 3.15 extraherades. 

Ytterligare tre gånger sedan dess har experimenten i labbet gett en nettoenergivinst, och i slutet av juli slog forskarna sitt eget rekord. Redan då matades 2,05 megajoule in i reaktionen, men 3,88 kom ut. 

Experimenten görs med världens kraftfullaste laser. 192 strålar bombarderar en diamantkapsel med väteplasma. Det är, enligt CNN, inte större än ett pepparkorn och i sin tur inneslutet i en guldcylinder. 

Den utvunna energin räcker inte för att koka tio kannor vatten. Men forskarvärlden ser stor potential i att experimenten kan upprepas om och om igen. 

– Det visar på en robusthet i processen, att den kan lyckas även när förhållandena med lasern eller bränslekapseln varierar, säger Brian Appelbe vid fusionscentret vid Imperial College i London till CNN. 

Varje enskilt försök ger också nya ledtrådar. 

– Det ger forskarna värdefull information för att lyckas med nästa utmaning: Att maximera den energi som kan uppnås. 

Den vetenskapliga tidskriften Nature skriver att de upprepade framgångarna i labbet innebär ”en ny tid”. 

Små avvikelser i laserstrålarna och mindre defekter i diamantkapseln kan få energi att fly – men forskarna börjar nu bättre förstå ”vilka variabler som är viktigast och hur man manipulerar dem”. 

– Även när vi stöter på de här problemen kan vi fortfarande få ut mer än en megajoule fusionsenergi och det är bra, säger Annie Kritcher, en av de inblandade forskarna, till Nature.