Det är inte bara en vördnad för hantverk och en djup respekt för tradition som har gjort klanen bakom modehuset Hermès till den tredje rikaste familjen i världen.
En rik överklass och kändisar med omättlig aptit på lyxartiklar som är beredda att betala 100 000 kronor för en handväska vid namn Birkin har underlättat. Familjen beräknas vara värd 1 600 miljarder kronor.
Modehuset Hermès är känt för sina lyxartiklar och kvalitet. De tillverkar bland annat den ikoniska handväskan Kelly och den eftertraktade Birkin-väskan.
Familjen bakom Hermès är en av världens rikaste och beräknas vara värd 1 600 miljarder kronor, medlemmarna rankas som den tredje rikaste familjen globalt.
Hermès-väskor är kända för sin höga kvalitet och det kan ta upp till 20 timmar att göra en handväska. Modehuset har över 7 000 anställda, varav en tredjedel är hantverkare. Kelly-väskan blev internationellt känd när filmstjärnan Grace Kelly bar den på omslaget till Life Magazine 1956.
Många kändisar som Jackie Onassis och Audrey Hepburn har också burit den. Trots höga priser och månaders väntetider för att köpa en Birkin-väska är den eftertraktad och ses som en bra investering.
Hermès har undvikit att använda kända fotomodeller i sin marknadsföring och därmed särskiljt sig från konkurrenter som Gucci och Chanel.
Det är inte alls säkert att du skulle märka att kvinnan snubblar förbi dig i högt tempo iförd skor från Manolo Blahnik, klänning från Prada och en liten, vacker handväska från Hermès i sitt pressade liv. Men just den kvinnan bidrar till lyxvarusegmentets årliga omsättning på cirka 4 000 miljarder kronor.
Modehuset Hermès har tagit en hygglig bit av den marknaden. Enligt Bloombergs miljardärsindex ligger klanens runt hundra medlemmar på tredje plats bland världens rikaste familjer, med endast det qatariska kungahuset al-Thani och den saudiska kungafamiljen al-Saud före sig.
Familjens förmögenhet har vuxit snabbt de senaste åren. Det är först nu som tillväxten avtar något i kölvattnet av sanktionerna mot de ryska oligarkerna och som de kinesiska miljardärerna har blivit mer försiktiga efter pandemin. Trots det ökade försäljningen med 20,5 procent i Syd- och Nordamerika under andra kvartalet i år.
När företagets vd Pierre-Alexis Dumas fick frågan hur detta kunde hända, svarade han: – Under tuffa ekonomiska tider finns en flykt mot kvalitet. Förra året steg aktien med 40 procent.
Är det något som Hermès förknippas med, förutom de höga priserna, så är det kvalitet. Idag har modehuset nära 20 000 medarbetare/anställda världen över. Ungefär en tredjedel av dessa är hantverkare.
Det kan ta upp till 20 timmar att färdigställa en enda Kelly-handväska i läder eller krokodilskinn. Ansvaret ligger på samma hantverkare under hela processen.
De skickligaste hantverkarna tas ur produktion för att utbilda nya. Personer som är bekanta med företaget säger att familjens lutherska kultur genomsyrar strategin. Det individuella ansvaret gör att hantverkaren kan känna sig stolt över en väska han själv har tillverkat.
Bernard Arnault, mannen bakom LVMH, försökte ta över Hermès, vilket misslyckas. Sedan dess har Hermès ökat sitt marknadsvärde med 1 000 procent jämfört med LVMH:s 600 procent.
Den så kallade Kelly-väskan började tillverkas redan på 1930-talet. Men det var inte förrän 1956, när filmstjärnan Grace Kelly avbildades på omslaget till Life Magazine med väskan, att den fick sitt internationella genombrott.
Plötsligt ville massor av kvinnor ha en handväska som liknar den kvinnliga stylisten. Grace Kelly med handväskan som skulle bära hennes efternamn.
Jackie Onassis och Audrey Hepburn var två andra stilikoner som inte ville vara utan en Kelly. 1978 tog Robert Dumas son Jean-Louis över rodret och blev därmed den femte generationen som styrde Hermès. Jean-Louis var visionär och expansiv.
Han utökade produktportföljen och öppnade mer exklusiva butiker. Det var också Jean-Louis som några år senare råkade hamna bredvid den brittiska skådespelerskan och sångerskan Jane Birkin på ett plan mellan Paris och London. Birkin beklagade att hon aldrig lyckades hitta en handväska hon gillade.
Jean-Louis tog henne på ordet och designade en handväska han trodde att skådespelerskan skulle gilla, det gjorde hon.
Idag måste man vara beredd på att punga ut runt 100 000 kronor om man vill ha en Birkinväska i den nedre delen av prisklassen. Väntetiden kan uppgå till månader.
Även om några av världens rikaste och mest fotograferade kvinnor bär halsdukar och handväskor från Hermès, har modehuset aldrig använt kända fotomodeller för att marknadsföra sina produkter. På så sätt skiljer de sig från konkurrenter som Gucci, Chanel och Christian Dior.
– Vi tittar inte så mycket på konkurrensen eftersom det är lätt att bli påverkad, förklarade Jean-Louis son Pierre-Alexis Dumas, sjätte generationen i dynastin.
Hermès säger aldrig hur många väskor eller halsdukar den gör varje år. Andrahandsmarknaden är enorm för handväskor som Birkin, Kelly och Constance.
Väskorna har blivit en bra investering.
– Kunderna kommer att betala en premie för dessa pjäser eftersom handväskorna står sig genom tiderna.
För ett par år sedan såldes en pärlvit, diamantprydd Himalaya Kelly i krokodilskinn på Christie’s för drygt fem miljoner kronor.
Lämna kommentar