Kinas nya ”konstgjorda sol” sätter världsrekord – så här kan den förändra energiproduktionen för alltid
Kinas kärnfusionsreaktor, officiellt kallad Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) men en ”konstgjord sol” av många, har just satt ett rekord för den längsta ihållande, stabila kärnfusionsreaktionen.
EAST bibehöll reaktionen i 17 minuter och 46 sekunder och krossade sitt eget tidigare världsrekord från 2023 på 6 minuter och 43 sekunder, enligt Newsweek.
Om kärnfusionstekniken kan utnyttjas på ett säkert sätt kommer den att ge en praktiskt taget oändlig källa till ren energi. Det behöver inte sägas att det skulle vara otroligt fördelaktigt för mänskligheten. Kärnfusion producerar inte bara inte de skadliga koldioxidutsläpp som förbränning av fossila bränslen gör, utan den kräver inte heller konstant sol eller vind, som sol respektive turbiner gör. Du slår på maskinen, och den producerar i princip gratis ström. Alltid.
Till skillnad från nuvarande kärnkraft, som bygger på kärnklyvning, producerar kärnfusion inga skadliga radioaktiva ämnen när den är i drift. Kärnklyvningsanläggningar bombarderar atomer med elektroner och bryter sönder dem, vilket frigör energi men också producerar radioaktiva isotoper som måste inneslutas och lagras på ett säkert sätt.
Kärnfusion fungerar på motsatt sätt. Reaktorer som EAST tar väte, det vanligaste grundämnet i universum och tvingar dess atomkärnor att binda under enormt tryck. Detta frigör enorma mängder energi som reaktorn utnyttjar.
Men det är en svår vetenskaplig nöt att knäcka. Den här nya skivan från EAST tar dock mänskligheten ett steg närmare.
”En fusionsenhet måste uppnå stabil drift med hög effektivitet i tusentals sekunder för att möjliggöra den självförsörjande cirkulationen av plasma, vilket är avgörande för den kontinuerliga kraftproduktionen i framtida fusionsanläggningar”, säger Song Yuntao, chef för den kinesiska vetenskapsakademins institut för plasmafysik.
EAST har varit i drift i nästan 20 år och har uppgraderats grundligt sedan den först togs i drift 2006, enligt nyhetsbyrån Xinhua.
Det forskarna lär sig med EAST kommer att vikas in i International Thermonuclear Experimental Reactor, en gigantisk tokamak-liknande reaktor som byggs i Frankrike, som en del av en global satsning.
”Vi hoppas kunna utöka det internationella samarbetet via EAST och föra fusionsenergi till praktisk användning för mänskligheten”, säger Song i ett uttalande.
Lämna kommentar