Senaste tecknet på att teknikjätten automatiserar mer av sin verksamhet.
Amazon sa att flytten handlade om att ”frigöra anställda för att bättre leverera till våra kunder”.
De sa att de testade en ny robot som heter Digit, som har armar och ben och kan flytta, greppa och hantera föremål på ett liknande sätt som en människa.
En fackförening sade att Amazon hade ”behandlat sina anställda som robotar i flera år”.
”Amazons automatisering är ett lopp till jobbförluster. Vi har redan sett hundratals jobb försvinna till följd av automatiseringen”, säger Stuart Richards, organisatör på den brittiska fackföreningen GMB.
När beskedet kom sa Amazon att deras robotsystem i själva verket hade bidragit till att skapa ”hundratusentals nya jobb” inom deras verksamhet.
”Detta inkluderar 700 kategorier av nya arbetstyper, i kvalificerade roller, som inte fanns inom företaget i förväg”, sade företaget.
Enligt teknikjätten har den nu mer än 750 000 robotar som arbetar ”i samarbete” med sin mänskliga personal, och som ofta används för att ta på sig ”mycket repetitiva uppgifter”.
Amazon Robotics chefsteknolog, Tye Brady, berättade för reportrar vid en medieinformation i Seattle att människor var ”oersättliga” och ifrågasatte förslaget att företaget skulle kunna ha helautomatiserade lager i framtiden.
”Det finns ingen del av mig som tror att det någonsin skulle bli verklighet”, sa han.
”Människor är så centrala för processen; förmågan att tänka på en högre nivå, förmågan att diagnostisera problem.”
Istället för att använda hjul för att förflytta sig går Digit på två ben. Den har också armar som kan plocka upp och flytta paket, containrar, kundorder och föremål.
Scott Dresser från Amazon Robotics berättade för BBC att detta gjorde det möjligt för den att ”hantera steg och trappor eller platser i vår anläggning där vi behöver röra oss upp och ner”.
Men han sa att roboten var en prototyp och att försöket handlade om att se om den kunde arbeta säkert med mänskliga anställda.
”Det är ett experiment som vi genomför för att lära oss lite mer om hur vi kan använda mobila robotar och manipulatorer i vår miljö här på Amazon”, säger han.
Amazon använder också en hjulförsedd robot för att distribuera varor på olika platser
Dresser menade att rädslan för att mänskliga jobb ska ersättas inte stämde överens med vad som hade hänt på Amazon.
”Vår erfarenhet är att dessa nya tekniker faktiskt skapar jobb, de gör det möjligt för oss att växa och expandera. Och vi har sett flera exempel på detta genom de robotar som vi har idag.
”De fungerar tyvärr inte alltid som de ska och vi behöver folk som kan reparera dem”, säger han.
Amazon har ökat sin användning av robotar under de senaste åren, eftersom trycket har ökat för att sänka kostnaderna.
Förra året meddelade man att man testar en gigantisk robotarm som kan plocka upp varor. Företaget använder redan hjulförsedda robotar för att flytta runt varor i sina lager och har börjat använda drönare för leveranser i två amerikanska delstater.
Se filmklipp med DIGIT i drift
Lämna kommentar