President Donald Trumps senaste handelspolitiska memo kan få oväntat stöd från en osannolik källa – McDonald’s hamburgerpriser.
The Economists Big Mac Index, ett mångårigt mått på valutavärden, visar att Kinas yuan kan vara kraftigt undervärderad mot dollarn – exakt den typ av skillnad som har fångat presidentens uppmärksamhet.
En Big Mac kostar 5,79 dollar i USA men bara 3,52 dollar när den konverteras från yuan i Kina, enligt de senaste uppgifterna. Det 40-procentiga prisgapet tyder på att Kinas valuta kan vara undervärderad, vilket ger trovärdighet åt Trumps anklagelser om valutamanipulation.
De flesta länder som har handelsöverskott med USA har blivit mer konkurrenskraftiga under det senaste året i takt med att deras valutor försvagats mot dollarn. I Sydkorea förblev Big Mac-priserna oförändrade medan de amerikanska priserna steg med 0,10 dollar.
Ekonomiska experter varnar för att det kan slå tillbaka att svara med tullar. Importskatter höjer vanligtvis de inhemska priserna samtidigt som de minskar efterfrågan på utländsk valuta, vilket kan göra amerikanska varor mindre konkurrenskraftiga globalt.
Riskerna med tullar kom i centrum i Trumps senaste handelskonflikt med Mexiko och Kanada. Efter att ha hotat med nya avgifter för båda nationerna nådde administrationen snabbt överenskommelser om att pausa tullarna i 30 dagar.
Tillbaka till Big Mac Index, euroområdet utgör ett undantag från mönstret, där valutan nu är cirka 3 % övervärderad mot dollarn baserat på hamburgerpriserna.
Indexet skapades 1986 och utformades som ett lättillgängligt sätt att förstå köpkraftsparitet mellan valutor. Även om den inte är avsedd för exakta politiska beslut har den blivit allmänt refererad inom ekonomisk analys.
För en president som en gång deklarerade att ”tull” var det vackraste ordet i ordboken kunde prisskillnaderna visa sig vara svåra att ignorera.
I Sverige kostar en Big Mac 60 kr, d.v.s. lite billigare än i USA. Du kan via app-erbjudande köpa den för 39 kr, vilket är kinesisk prisnivå.
Lämna kommentar