I oktober 2022 betalade Elon Musk 44 miljarder dollar för att köpa Twitter – nästan säkert en överbetalning – och han gjorde omedelbart betydande förändringar som försatte företaget i kaos och fick dess annonsverksamhet och värdering att gå i spinn. Två och ett halvt år senare verkar Musk vara nära att lyckas med ett smärre mirakel: Företaget, som nu heter X, kan återigen vara värt ungefär vad han betalade för det.
Bloomberg rapporterade på onsdagen att X för samtal om att samla in pengar som skulle värdera företaget till 44 miljarder dollar.
Varumärkets stabilisering hjälpte en grupp obligationsinnehavare, som hade varit djupt under vattnet i sina investeringar, att sälja miljarder dollar i sina X-skuldinnehav till 97 cent på dollarn tidigare denna månad – om än med extremt höga räntor – enligt flera nya rapporter. Något som också hjälper X att återhämta sig: Det uppges ha en andel i xAI, Musks AI-företag, som i sig söker en värdering på 75 miljarder dollar i en senaste finansieringsrunda, enligt Bloomberg.
Men den största faktorn i X:s häpnadsväckande återhämtning är nästan säkert Musk själv.
X är lika relevant som någonsin i Trump-era. Musks upphöjelse till en särskild regeringsanställd under president Donald Trump har gett världens rikaste person stort inflytande över den federala regeringens verksamhet, som han snabbt har försökt omforma. Investerare som satsar på X gör förmodligen en chansning på dess ledare, inte dess verksamhet – på samma sätt som Trumps ekonomiskt kämpande sociala medieföretag, Trump Media & Technology Group (moderbolag till Truth Social), har ett marknadsvärde på mer än 6 miljarder dollar, trots att dess intäkter för hela 2024 bara var 3,6 miljoner dollar.
Förra året förvandlade Musk X till en pro-Trump-maskin och använde plattformen för att stärka presidentens kampanj. Och nu, med Trump tillbaka som president och Musk arbetar i den verkställande grenen, har X återigen blivit den viktigaste sociala medieplattformen för att följa och interagera med Trump-administrationen. Musk har också använt X för att sända några av sina förändringar med sitt departement för regeringseffektivitet.
Det har plötsligt gjort X viktigt för att hänga med i nyheter och aktuella konversationer på ett sätt som det inte har varit på ganska länge – i skuggan av TikTok och nystartade Twitter-lookalike-plattformar. ”Det bästa som någonsin hänt Musk var att satsa på Trump i Vita huset”, säger Wedbush-analytikern Dan Ives, som tillade att han uppskattar att Trumps omval fördubblade X:s värdering. X:s vändning är häpnadsväckande med tanke på att Fidelity, vars Blue Chip-fond har en andel i X, värderade företaget i oktober 2024 till bara 20 % av de 44 miljarder dollar som Musk betalade för det.
I december, för bara tre månader sedan, hade X återhämtat sig något men var fortfarande bara värt cirka 30 procent av vad Musk betalade. Under månaderna efter Musks köp av Twitter gjorde han företaget praktiskt taget oigenkännligt från sitt tidigare jag. Musk avskedade ungefär 80 % av företagets personal, upphävde ett tidigare förbud mot dåvarande president Trump, återinförde de avstängda kontona , omformade verifieringssystemet med ”blå check” för att identifiera personer på plattformen, höjde det användargenererade faktakontrollsystemet ”Community Notes” för att till stor del ersätta företagets egna modereringsinsatser och mobbade offentligt annonsörer som tog sin verksamhet någon annanstans.
Och Musk själv har inte varit blyg för att plåga X:s potentiella inkomstkällor för att lämna. I ett extraordinärt ögonblick under DealBook Summit i november 2023 kallade Musk ut Disneys vd Bob Iger och sa till annonsörerna att det fick X att ”gå åt själv”. En vecka senare sa Musk att Iger borde få sparken för att ha tagit bort Disney-annonser från X.
Musk sa när han köpte Twitter att det var ett företag med ekonomiska problem som behövde tillåta mer ”yttrandefrihet” och bli en slags ”allt-i-allo-app” – liknande Weibo och WeChat – en centraliserad plattform för betalningar, e-handel, underhållning, nyheter och kommunikation. Även om X har gjort vissa framsteg, bland annat genom att tillkännage ett partnerskap med Visa förra månaden för att erbjuda digitala plånböcker, är det inte i närheten av att förverkliga den drömmen – till stor del på grund av att Musks kontroversiella drag både inom och utanför företaget upprepade gånger har orsakat förtroendeproblem för användare och annonsörer. Och till och med några av X:s långvariga funktioner, som ljudkonversationsverktyget Spaces, fortsätter att drabbas av stora problem i högprofilerade ögonblick.
Ändå kan Musks dramatiska kostnadsbesparingar vid X ha förbättrat företagets marginaler och förbättrat dess lönsamhet, vilket potentiellt kan stärka dess värde, säger D.A. Davidsons chef för teknikforskning Gil Luria. Men, tillade Luria, det är svårt att säga eftersom Musk tog företaget privat och inte längre måste publicera sina finansiella resultat.
De framstående annonsörerna som har tagit sig tillbaka till X. Och även om X kan ha ett ögonblick, i det långa loppet, står det inför mycket mer konkurrens från de rivaliserande plattformarna som har dykt upp sedan Musk köpte det som då bar namnet twitter.
Lämna kommentar