Av misstag slängde hans sambo datorn med Bitcoin som är värda 800 miljoner dollar (ca 9 miljarder SEK), vill nu köpa soptippen.
Djupt begravd på en walesisk soptipp, under lager av flera år gammalt skräp, finns en hårddisk som innehåller nyckeln till nästan 800 miljoner dollar i bitcoin – det tror i alla fall James Howells, efter att hans sambo råkat slänga hårddisken 2013.
Och nu, efter att i åratal ha kämpat mot de lokala myndigheterna i domstol för att få tillbaka hårddisken, har Howells kommit på en ny plan: att helt enkelt köpa soptippen.
”Jag funderar på att köpa en soptipp. Finansieringen är säkrad”, skrev han på torsdagen på X, och upprepade kommentarer från honom som rapporterades flitigt i brittiska medier på måndagen, även om han inte sa vem som tillhandahöll finansieringen.
Howells har provat nästan allt för att komma åt Docksway Landfill i Newport, en stad 19 kilometer nordost om den walesiska huvudstaden Cardiff, bland annat genom att erbjuda Newport City Council mer än 70 miljoner dollar 2021 för tillstånd att gräva upp platsen.
Hans senaste plan kommer efter att en domare i Storbritanniens högsta domstol stoppade hans fall från att gå till rättegång och utfärdade en dom i januari som avvisade hans försök att tvinga kommunen att tillåta honom att söka igenom soptippen.
Howells råkade av misstag slänga ut den viktiga hårddisken i augusti 2013 när han rensade ut sitt hus, i tron att det var en tom hårddisk som inte innehöll någon data. Han lade den i en sopsäck som han lämnade i hallen för att hans dåvarande partner skulle ta med sig den till soptippen, innan han insåg, när värdet på bitcoinen steg, att han hade gjort sig av med fel.
Sedan dess har värdet på den bitcoin som Howells säger laddas på hårddisken skjutit i höjden från cirka 9 miljoner dollar till nästan 800 miljoner dollar, eftersom priserna på kryptovaluta har skjutit i höjden de senaste åren.
Varje bitcoin-transaktion kräver en privat nyckel, en hemlig bit data som finns i varje enskild bitcoin-plånbok och som matematiskt bevisar att transaktionen har kommit från den plånboken.
Howells hårddisk innehåller ”ett register” av den privata nyckeln, skrev domaren Andrew Keyser i sin dom som utfärdades i januari.
”Situationen skiljer sig i princip inte från vad den skulle vara om registreringen av den privata nyckeln hade skrivits på ett papper som hade lagts på soptippen”, tillade Keyser.
Utan att känna till den privata nyckeln kan Howells inte komma åt bitcoin som han bröt för alla dessa år sedan, när kryptovalutan var lite känd utanför teknikvärlden.
Newport City Council, som planerar att stänga soptippen någon gång under räkenskapsåret 2025/26, har enligt lokala medier ännu inte svarat.
”Kommunen har vid ett antal tillfällen sagt till Howells att utgrävning inte är möjlig enligt vårt licenstillstånd och att grävningen i sig skulle ha en enorm miljöpåverkan på det omgivande området”, sa en taleskvinna då.
”Kostnaden för att gräva upp deponin, lagra och behandla avfallet kan uppgå till miljontals pund – utan någon garanti för att det antingen hittas eller att det fortfarande är i funktionsdugligt skick.”
Lämna kommentar