Kraftfulla lasrar sätter fart på drömmar om fusionsenergi: Tyskt företag gör ett djärvt drag
Focused Energy, ett nystartat företag inom fusionskraft, har tecknat ett avtal för att säkra två av världens mest kraftfulla lasrar, speciellt utformade för sin avgörande roll inom kärnfusionsforskning.
Detta strategiska förvärv, som görs i samarbete med den ledande lasertillverkaren Amplitude, markerar ett viktigt steg framåt i Focused Energys uppdrag att uppnå tröghetsinneslutningsfusion (ICF).
Fusionstekniken med tröghetsinneslutning erbjuder en potentiell lösning på världens växande energibehov med en obegränsad källa till ren energi.
”Dessa lasersystem kommer att fungera som den tekniska grunden från vilken Focused Energy kommer att bygga de modulära laserarrayer som krävs för en fusionspilotanläggning som kan leverera ren energi till nätet”, säger startupen i ett pressmeddelande.
Focused Energys ICF använder högeffektslasrar
Focused Energys tröghetsinneslutningsfusion använder många högeffektslasrar riktade mot en liten bränslepellet.
Lasrarnas energi komprimerar pelleten och ökar dess densitet och temperatur till extrema nivåer. Detta utlöser en fusionsreaktion, som speglar den process som sker i solen, och frigör en betydande mängd energi.
Denna metod har redan uppnått en historisk milstolpe genom att demonstrera nettopositiv fusionskraft 2022, tack vare ett genombrott av USA:s National Ignition Facility (NIF).
Denna nettopositiva effekt innebär att fusionsreaktionen genererar mer energi än de lasrar som används för att starta den.
Vägen till kommersiellt gångbar fusionskraft innebär dock fortfarande utmaningar som forskare och ingenjörer försöker övervinna.
Övervinna utmaningar inom fusionskraft
För att möta utmaningarna gör Focused Energy en satsning på laserteknik. De två lasrarna som de förvärvar från Amplitude är klassificerade i kilo-joule-klassen och är designade för hög energiproduktion och repetitionshastigheter.
Dessa egenskaper är avgörande för att genomföra de experiment som behövs för att främja fusionsforskning, särskilt för att optimera komprimeringen av deuterium-tritiumbränslepellets.
”Under Focused Energys direktdrivna laserfusionsmetod komprimerar lasrar och antänder sedan bränslemål för deuterium/tritiumfusion i millimeterskala”, förklarade pressmeddelandet.
De nya lasrarna kommer att göra det möjligt för Focused Energy att undersöka komplexiteten i laserprestanda och design av fusionsmål.
En anmärkningsvärd egenskap hos dessa lasrar är deras förmåga att avfyra en laserpuls var 60:e sekund. Detta möjliggör en snabb experimentell process.
Löfte om fusionsenergi
Focused Energy bygger en ny anläggning i San Francisco Bay Area för att hysa dessa lasrar. Anläggningen, som förväntas vara i drift inom de närmaste två åren, kommer att fungera som ett centrum för fusionsforskning.
”När kommersiell fusion väl har uppnåtts kommer tre läskburkar med deuterium/tritium-fusionsbränsle att kunna driva en stad lika stor som San Francisco under en dag”, betonade Fusion Energy.
Focused Energys direktdrivna laserfusionsmetod anses vara en av de mest lovande vägarna för att uppnå kommersiellt gångbar fusionsenergi.
Förutom Focused Energy arbetar flera andra startups med att utveckla en kärnfusionsreaktor.
En av dem är MIT-avknoppningen Commonwealth Fusion Systems (CFS), som nyligen meddelade att de kommer att bygga världens första kommersiella fusionskraftverk i nätskala i Virginia.
Lämna kommentar