Champagne Palmer & Co har varit en pionjär när det gäller användningen av stora flaskor, från 1,5-liters magnum hela vägen upp till 15-liters flaskor ( Nebuchadnezzar).
Champagne Palmer & Co grundades 1947 av sju familjer som odlade vin i Montagne de Reims med värdefulla premier cru- och grand cru-vingårdar. Under de 75 år som gått sedan dess har huset blivit en symbol för elegans och sofistikering i Champagne.
Även om det är omöjligt att göra bra champagne utan bra druvor, är källaren, 18 meter under marken i Palmer & Co:s fall, avgörande för skapandet av husets distinkta stil.
Idag är Palmer & Co ett av de få hus som utför den sekundära jäsningen, som ger det mousserande vinet med traditionell metod dess fräs, i de större flaskorna, upp till nebuchadnezzars (15 liter), utan att fylla upp från flera mindre flaskor.
Det är en process som tar tid; tålamod är trots allt en dygd som alla vignerons måste utöva. Tio års lagring ger vinet möjlighet att mogna till något komplext och fängslande.
Endast de mest exceptionella årgångarna eller specifika blandningarna är värda dessa stora format – viner med potential att dra nytta av årtionden av mognad.
Med tanke på den ”wow-faktor” som följer med större format är de väl lämpade för speciella tillfällen och delas bäst med vänner och familj, även om de också är perfekta som presenter.
Efterfrågan på sådana flaskor är otroligt hög, och det enda sättet att säkra en är att få en tilldelning. Men förutom att det är trevligt att öppna en stor flaska för att fira tillsammans med andra, kan större format också vara mycket fördelaktiga för vinet.
Flaskorna kan se ut att vila, men inuti sker en rad reaktioner som kommer att skapa karaktäristiska, ikoniska viner när de släpps. Den större volymen vin i flaskan minskar andelen vin som kommer i kontakt med syre.
Den minskade oxidationshastigheten gör att vinet både behåller sin fräschör, även efter en lång tid i källaren, och utvecklas långsammare. Även om det verkar kontraintuitivt kan stora flaskor skapa mer eleganta viner.
En annan viktig fördel med större flaskor är det sätt på vilket jästlagringen sker i dem. De aromer av kex, brioche och bakverk som ofta återfinns i Champagne uppstår genom autolys, den gradvisa nedbrytningen av jästceller.
När flaskor innehåller en större volym vin tenderar denna process att ta längre tid än i mindre flaskor, vilket resulterar i att champagnen har en större aromatisk komplexitet och en ännu större lagringspotential efter lanseringen.
En skonsam mognad är naturligtvis också möjlig tack vare blandningen. Chardonnay ger en skalpellliknande friskhet, Pinot Noir tillför kraft och Meunier ger fyllighet.
Champagne Palmer & Co:s källarmästare Xavier Berdin tog också beslutet att återinföra tirage-liège, vilket innebär att vinerna lagras under kork i stället för kronkorken.
Det kanske bara är en liten förändring, men som så mycket annat inom vinframställning kan den göra stor skillnad.
Lämna kommentar