I takt med att världen har blivit alltmer förälskad i gulbrun portvin har lanseringen av långlagrade exemplar blivit relativt vanlig. Men en trio av anmärkningsvärda uttryck från Kopke innehåller ett par unika historiska kuriositeter.
Det är betryggande att även om man har tillbringat årtionden i och runt vin, så dyker det då och då upp något som får en att stanna upp, klia sig i huvudet och ställa frågan: ”Var kom det där ifrån?”
Library Collection från Kopke – känt som det äldsta portvinshuset, grundat 1638 – erbjuder inte bara ett utan två av dessa ögonblick: hundra år gamla buteljeringar av en vermouth och en quinine (eller quinado), tillsammans med en Very Very Old tawny portvinsblandning med anor från 1890.
Flaskorna, som kostar 3 000 pund och är förpackade i ett fodral som påminner om en gammal biblioteksbok, utgör en tidskapsel över portvinstillverkning för 100 år sedan och mer, med 385 uppsättningar tillgängliga globalt.
”Dessa viner har fortsatt att mogna i våra källare i Vila Nova de Gaia under minst 100 år på fat”, säger Carlos Alves, master blender och vinmakare på Sogevinus Fine Wines, ägare av Kopke.
”Det här är unikt. Jag tror inte att det är lätt att hitta detta i någon annan region i världen, att de har denna förmåga att åldras. Det är vårt arv.”
Det skulle vara lätt för Very Very Old Tawny att hamna i skuggan av de andra vinerna som är historiska kuriositeter, men denna blandning av viner från 1890 till 1937 är en uppvisning i Kopkes stil, som man kan se i husets utmärkta sortiment av lagrade vita och tawny portviner.
Den otvivelaktiga sötman (167 g/l restsocker) balanseras av en levande syra och friskhet som visar att vinet är mycket gammalt.
Ett av problemen med viner av den här åldern är att veta exakt hur de har framställts. Alves är ganska säker på att både vermouth och kinin var baserade på portvin – sådana produkter var relativt vanliga på den tiden. Men han kan inte säga vilka ingredienser som ingick i vermouthen – inte för att det är en hemlighet, utan för att han helt enkelt inte vet.
Det faktum att produktionsreglerna ändrades 1992 och förbjöd användning av portvin för att framställa produkter som vermouth eller kinin, gör bara dessa produkter ännu mer sällsynta. ”Det första vinet [Very Very Old tawny] kan vi upprepa”, säger Alves. ”De två sista vinerna tror jag inte är så lätta att upprepa. Kvantiteten är mycket liten och vi känner inte till receptet.”
Vinstilen quinine – eller quinado – var populär under den portugisiska kolonialtiden och vinerna exporterades till Brasilien och Afrika i ett försök att bekämpa malaria. Stilen lever kvar – Poças har till exempel gjort quinados – men inte i vätska av den här åldern och stamtavlan.
”Det här är en verklig berättelse om något som hände i Kopkes hus”, säger Alves. ”För oss är detta historiskt, det handlar inte bara om vinet. Det handlar om ett århundrade av ålder, och det är en berättelse om huset.”
I alla tre vinerna har den långa, mjuka mognaden i Kopkes källare tagit de inneboende egenskaperna hos de ursprungliga vinerna och intensifierat och förstorat dem.
”Denna avdunstning är nödvändig för portvinet”, förklarar Alves. ”Tunnorna förlorar vatten och alkohol och integrerar vissa element, såsom syra och socker.
”Det här vinet [vermouthen] har 215 g/l restsocker, men när vinet skapades skulle det ha haft 80-100 g/l. Det är resultatet av avdunstning och koncentration, och syran förändras och intensifieras också.”
Förutom att ge en flytande ögonblicksbild av hur Kopke Ports tillverkades för länge sedan, ger vinerna också Alves och hans team en känsla av inspiration – och ansvar – när det gäller deras vinframställning idag.
”För mig och mitt team visar de här vinerna att vi måste göra viner med samma kvalitet idag, som kan lagras under lång tid”, säger Alves.
”Det här är ett mycket stort fokus för oss … när man gör portvin måste man föreställa sig lagringsprocessen på fat. Du måste föreställa dig framtiden.”
Kopke The Library Collection Very Very Old Tawny
ALKOHOLHALT: 20% ABV
pH: 3,45
Total syrahalt: 8,43 g/l
Total sockerhalt: 167 g/l
Ett vin med hög ålder redan vid första anblicken: olivmörk med en grönaktig ton.
Rika smaker av karamell och valnöt hoppar upp ur glaset, med en balsamisk ton i bakgrunden. Sömlös, koncentrerad och nästan oljig i gommen, förstärker näsan med mer valnöt, lite rancio, fikon och mörk choklad. Bredden är häpnadsväckande, avslutningen oändlig. En enastående gammal tawny som har allt: balans, intensitet, syra och sötma.
Kopke The Library Collection Vermouth
ALKOHOLHALT: 19% ABV
pH: 3,27
Total syrahalt: 13,9 g/l
Total sockerhalt: 215 g/l
Något mörkare och med subtila vermouthsmaker redan från början: apelsinskal och en kryddighet som påminner om garam masala, sedan en milt bitter örtton.
Det finns ett fascinerande samspel mellan den rika, jordiga portvinen och bitterheten från vermouth-elementen, med mer av apelsinskalskaraktären och en touch av balsamico som man ser i den ”raka” tawny. En oförglömlig och lite omtumlande smakupplevelse.
Kopke The Library Collection Kinin
ALKOHOLHALT: 17,5% ABV
pH: 3,22
Total syrahalt: 12,5 g/l
Total sockerhalt: 200 g/l
Om du trodde att vermouth var annorlunda… Det finns en omedelbar och lämplig medicinsk ton i näsan, tillsammans med krossat demerarasocker och rik dubbel grädde. Sötman är uppenbar i gommen, men syran stiger för att möta den och ger den konsekventa balsamiska tonen tillsammans med hasselnöt och ett svårfångat blommigt element.
Den örtiga bitterheten ger en rik men balanserad och smakrensande avslutning. Med tiden mörknar smakerna till torkad frukt och rostad valnöt. Unik är ett överanvänt ord, men i det här fallet…
Lämna kommentar